kenapa nusa tenggara disebut sunda kecil?

Dahulu kala Indonesia dinamakan Sunda. Menurut penelitian sejarah, kata 'sunda' ini sudah dipakai oleh pakar ilmu bummi pada tahun 150 yg mengacu pd tiga pulau besar yg terletak di timur India (mungkin maksudnya tiga pulau besar di Indonesia saat ini). Kata 'sunda' berasal dari bahasa sansekerta yg bermakna 'bersinar, terang, putih'. Istilah ini kemudian dipakai secara luas oleh pakar ilmu bumi dan kartografer Eropa untuk merujuk pd kawasan yg kini merupakan wilayah kedaulatan Indonesia.

Perjalanan sejarah mencatat bahwa nama 'sunda' ini kemudian mengerucut merujuk kpd kerajaan yg berdiri pd abad ke 7 di Pakuan Pajajaran (kini di sekitar Bogor). Selama masa penjajahan Belanda wilayah negara kita dinamakan dg 'Nederlands Indie' (Hindia Belanda), namun tercatat pd thn 1850 seorang antropolog Inggris J. R. Logan memberi nama tanah air kita dg Indonesia. Menilik nama 'sunda' jauh lebih tua dibandingkan dg 'Indonesia'. Mengapa Indonesia, dan tidak Sunda? Karena sejarah mempunyai jalannya sendiri yg tdk linier, pertanyaan ini sulit dijawab.

Tahun 1950-an Menteri Pendidikan dan Kebudayaan Moh. Yamin menamai Kepulauan Sunda Kecil mjd Kepulauan Nusa Tenggara yg aratinya 'Nusa' pulau-pulau/kepulauan yg berada di tenggara Indonesia.